一般动词的过去式形式通常是在词尾加上-ed，例如：look-looked。
以字母e结尾的动词直接加上-d，例如：dance-danced。
以辅音字母加上字母y结尾的动词，变y为i再加上-ed，例如：study-studied。
以重读闭音节结尾，末尾只有一个辅音字母的动词，需要将这个辅音字母重复一次，再加上-ed，例如：skip-skipped。
以字母c结尾的动词，需要将c变为ck，再加上-ed。
以字母l结尾的动词，如果以非重读音节结尾，则可以选择是否将末尾的字母双写。其中不双写的是美式拼写，例如：travel-travelled/traveled(美)。
部分以字母p结尾的动词同样遵循第5条规则，这类词多由“前缀+名词”构成，例如：worship-worshipped/worshiped(美)、handicap-handicapped/handicaped(美)。
