严监生是一个吝啬的人物形象，在日常生活中，他从不会购买肉来享用，只有当小儿子闹着要吃肉时，他才会买一点四个钱的熟肉来哄他。当妻子生病时，他会买人参、附子等药材。然而，当他自己生病时，却从来不舍得购买。在一段描写中，人们看到晚上房间挤满了人，桌上点着一盏灯。严监生无精打采地摇着头，只是用手指着灯不动。赵氏将众人分开，上前说道：”爷，只有我能了解你的心思。你担心灯里点着的是两根茎的灯草，因为害怕浪费油。我现在挑掉一根就行了。”说完，她忙着去挑掉了一根茎。众人看到严监生，点了点头，然后将手放下，他立即失去了气息。这一段文字描写被视为强化了严监生吝啬性格的表现之一。
这两根手指不仅是对他可怜一生最生动的写照，也是他忧虑心情的延续，同时表现出他对家产和妻儿前途的忧虑和担忧。不能简单地将其视为对”吝啬”性格描述的强化。这一细节描写给人以沉闷的感觉，带有浓厚的悲剧色彩。我们仿佛可以听到作者对严监生一生的嘲笑声，嘲笑他的辛勤努力最终为他人做了嫁衣，最终的结局如此悲惨。
