北周明敬皇后独孤般若的历史原型是北周明帝宇文毓的妻子。与电视剧《孤独天下》一样，般若和明敬皇后都在宇文护的支持下成为皇后，而且两位皇后都在成为皇后后不久便去世了。独孤般若是独孤信的长女，她性格坚强。由于母亲早逝，她很年轻就接管了独孤家的大权。她最大的梦想是成为皇后，因此放弃了自己的爱人宇文护。然而，当她成为皇后后不久，因难产和中毒而去世。
历史上的明敬皇后独孤氏也是独孤信的长女，她嫁给了宇文泰长子宇文毓。宇文泰最初立了自己的嫡子宇文觉为太子，但宇文觉继位后招惹了宇文护，导致宇文护废黜了宇文觉，并立宇文毓为新帝，独孤氏因此成为皇后。历史上的独孤皇后也是因为难产而去世的。电视剧《独孤天下》在很大程度上还原了独孤皇后的一生，但无法确定历史上独孤皇后和宇文护之间是否有感情，这只是猜测而已。
