“不要出门看朝霞，晚霞则要远行”这句诗传达的意思是，当早上出现朝霞时，最好不要出门。因为天气可能会变得不好，不适宜外出活动。而当晚霞出现时，则意味着第二天的天气将会很好，可以安心地外出旅行。
而这句诗所描绘的科学原理是：早上太阳从东方升起时，如果大气中的水汽含量过高，那么一些波长较短的青光、蓝光、紫光将会被大气散射，只有波长较长的红光、橙光、黄光能够透过大气，使得天空呈现出红橙色的朝霞。朝霞的出现表示西方的云雨即将扩散到这个地区，因此最好不要外出，以免受到天气的干扰。而当晚上观察到晚霞时，则表明云雨已经移动到了东方，天气将会转晴，所以说“晚霞行千里”。
日出和日落前后的天边，有时会出现五彩缤纷的霞。日出前后在东方天空看到的霞称为早霞，而日落前后出现的霞则称为晚霞。霞的形成是由于阳光在通过大气层时被大量空气分子所散射而产生的。当空中的尘埃、水汽等杂质较多时，霞的色彩就会更加明显。如果有云层存在，云块也会被染上橙红色的颜色。
当出现鲜红色的朝霞时，说明大气中的水汽已经很多，并且云层已经开始从西方扩散到这个地区，这是即将下雨的预兆。而当出现大红色或金黄色的晚霞时，则表示位于我们西方上游地区的天气已经转晴，或者说云层已经散开，阳光才能够透过来形成晚霞。这预示着笼罩在我们上空的雨云将会向东移动，天气将会转晴。
