据史书记载，古代中国儒家经典《荀子·大略》中有一句名言：“岁不寒无以知松柏。”这句话的意思是，只有经历过寒冷的冬季，才能明白松柏是唯一不凋零的。
《荀子·大略》中写道：“君子立志如穷，虽天子三公问正，以是非对。君子隘穷而不失，劳倦而不苟，临患难而不忘细席之言。岁不寒无以知松柏，事不难无以知君子无日不在是。”荀子在这段文字中强调，君子应该像饱经艰辛的穷人一样坚守志向，无论面对多高的权势和各种诱惑，都能坚守原则。就像只有经历过严寒冬天的寒冷，才能认识到松柏是唯一不凋谢的植物一样。荀子认为，只有经历过艰难险阻，才能真正了解君子的品质和高尚的气质。
荀子作为儒家代表人物，被后世称为“荀卿”。他对各家学说都有所批评，但对孔子的思想始终推崇备至，认为孔子的理念是治国理政的最佳方案。荀子将自己视为孔子的继承者，并特别注重传承孔子的“外王学”。
