相传，《周易》是周文王姬昌所创。姬昌是周太王的孙子，父亲是季历，他是周朝的奠基者，出身于岐周一族。在父亲去世之后，他继承了西伯侯的位置，因此被称为西伯昌。经过四十二年的努力，姬昌登上王位，并被史书称为周文王。他在位期间为中国历史上的一位明君，治国有方。周文王注重明德和谨慎施罚，勤于政务，重视农业的发展。他礼贤下士，广泛招纳人才，任命姜尚为军师，向他请教军事大计，使得”天下三分，其二归周”。他收附了虞、芮两国，攻灭了黎、邘等国。他还建都于丰京，为武王灭商立下了基础。此外，他还创作了《周易》。周文王也创建了周礼，这个制度备受后来的儒家学派推崇。孔子更是称赞文王为”三代之英”。
