《掌中之物》小说的结局是，沈知节（假傅慎行）不幸去世，但留下了他与何妍所生的孩子，带着孩子过上了平静的生活。在小说中，傅慎行和沈知节是有着同父异母关系的兄弟，他们长相相似。傅慎行患有绝症，年纪轻轻地离世，而傅氏集团找到了沈知节，并请求他扮演傅慎行的角色，企图欺骗众人。
在命运的安排下，沈知节与何妍相遇，并逐渐爱上了她。然而，他们来自完全不同的世界，他沉重的爱让何妍产生了逃避的念头。最终，在结局中，沈知节为了换取何妍平静的生活付出了自己的生命代价。何妍发现自己怀孕了，孩子的父亲正是沈知节。由于种种复杂的心理因素，她选择给孩子一条生路，并承担起了母亲的责任。
在改编成电视剧后，《掌中之物》的人物关系发生了巨大的改变，与何妍情感纠葛的人不再是沈知节，而是一个名叫小五的年轻人。
