苏轼的诗句“一树梨花压海棠”传达了老夫少妻、“老牛吃嫩草”这一婉转的含义。这句诗典出于宋代苏东坡嘲笑好友词人张先的调侃之作。据说张先在80岁时迎娶了一个18岁的小妾，苏东坡便讥讽道：“十八新娘八十郎，苍苍白发对红妆。鸳鸯被里成双夜，一树梨花压海棠。”其中，“梨花”指代白发的丈夫，“海棠”则代表年轻的妻子，“一树梨花压海棠”这个比喻形象地表达了许多无法言传的意思。
有趣的是，尽管张先在娶小妾后只活了八年，而他本人共活了八十八岁。然而令人惊讶的是，这位年迈的词人在娶小妾后却迎来了巨大的幸福。这位小妾为他生下了两个男孩和两个女孩，共有十个子女。最大的儿子和最小的女儿相差整整六十岁。当张先去世时，小妾痛哭流涕，几年后也因忧伤而去世。
清朝刘廷玑在《在园杂志》中提到，有一年春天他在淮北巡视时，过夜在宿迁民家。他看到了这个茅舍土阶、花木参差、道路幽静的景象，并尤其注意到“小园里梨花盛开，像雪花一样纷飞。而梨花下的一株海棠，红得非常艳丽”。这景象让他不禁“失笑”，并想起了一首关于老人纳妾的绝句：“二八佳人七九郎，萧萧白发伴红妆。扶鸠笑入鸳帏里，一树梨花压海棠。”
这句诗描绘了年迈的男子迎娶了二八年华的佳人，两人相偕度过晚年的情景。老者的白发和年轻妻子的红装形成了一个鲜明的对比。他们凑成了一对鸳鸯，幸福地生活在一起。就像“一树梨花压海棠”这个意象一样，这首诗巧妙地表达了许多意味深长的情感。
