空挡滑行是指在汽车行驶过程中，将变速器置于空档位置，使发动机与驱动轮的离合器分离，利用车辆惯性前进的操作方式。简单来说，就是当车速较高时，将变速器挂入空档，不踩油门，让车辆自身惯性推动前进。
过去，许多人认为空挡滑行可以节省燃油，这种说法对于传统化油器车辆而言是正确的，因为化油器车辆使用机械控制喷油系统。然而，现代车辆都采用电喷系统，由电脑控制喷油量，所以故意长时间进行空挡滑行必然会浪费燃油。而且，这种行为不仅浪费油耗，还存在极大的危险。
这是因为当挂入空挡时，变速器与发动机分离，无法将动力传输到驱动器上。此时，只能依靠车轮上的刹车片进行制动。相反，如果不挂入空挡，发动机通过变速器对驱动器施加牵引力。也就是说，不挂入空挡时，在刹车时有两个力量协同作用。然而，在空挡状态下，只有一个力量作用于制动系统。显然，只有一个力量的制动效果肯定不如两个力量，如果仅依靠车轮刹车片进行制动，制动距离会延长，效果不佳。此外，长时间这样操作会严重损耗刹车片。如果遇到突发情况，刹车距离不够，很容易造成意外情况发生。
