七人制橄榄球是一种全新的英式橄榄球玩法，起源于苏格兰地区。它与传统的15人制橄榄球在场地和规则上大致相同，但由于人数较少，比赛更快节奏，平均得分也更高，因此备受欢迎。如今，七人制橄榄球已经成为世界运动会正式的竞技项目。
与美式橄榄球规则大相径庭的是，英式橄榄球不同于它的美式版本。尽管两者都源自英式橄榄球，但是两种运动完全不同。通常所说的英式橄榄球是指拉格比（Rugby）运动。而美式橄榄球则是由拉格比演变而来，逐渐形成了自己独特的规则、装备和其他一些不同之处。
美式橄榄球和英式橄榄球所使用的球形状也有所不同。美式橄榄球更小、更长，两端呈尖状，增加了球落地后的不可预测性，使比赛更具趣味性。而英式橄榄球运动员则无需佩戴头盔和身体护垫。
在英式橄榄球中，得分方式有两种。一种是达阵得分，也就是把球触到球门线，这样可以得到5分。在达阵得分之后，得分队还可以在达阵点与球门线垂直的假想线上进行一次定踢射门，如果射中则可以得到额外的2分。此外，球队还可以通过对方犯规获得罚踢射门，在比赛中进行落踢射门，射中则可以得到3分。
在2009年10月9日举行的国际奥委会第121次全会投票中，七人制橄榄球成功通过，成为了2016年奥运会的比赛项目之一。
