全球定位系统（GPS）是由美国政府开发和维护的一种卫星导航系统，用于确定地球上的任何一点的精确位置和时间。GPS的原理基于全球分布的一组卫星，这些卫星围绕地球轨道运行，向地面发送无线电信号。
GPS系统由24颗工作卫星和若干备用卫星组成。这些卫星以大约20,200公里的高度绕地球自西向东轨道运行，每个卫星的运行周期约为12小时。GPS接收器通过接收来自至少4颗卫星的信号，计算出用户的位置。具体而言，GPS接收器测量了从卫星到接收器之间的信号传播时间，并通过多普勒效应计算速度。为了提高测量的准确性，还需要解决大气层延迟、钟差等误差。
GPS系统最初是为军事目的而开发的，但在20世纪80年代末开始向民用市场开放。如今，GPS已经在交通导航、航空航海、地质勘查、气象预测、农业和航天等领域得到广泛应用。
虽然GPS由美国开发，但现在许多国家都发展了自己的卫星导航系统。例如，欧盟的伽利略系统、俄罗斯的格洛纳斯系统、中国的北斗系统等。这些系统旨在提供与GPS类似的功能，并增强全球导航的可靠性和准确性。
总之，GPS是美国开发的全球定位系统，通过卫星导航技术为用户提供位置和时间信息。它已经成为现代社会中不可或缺的技术之一，并且正在不断演化和发展。
