RAM（Random Access Memory，随机存取存储器）和ROM（Read-Only Memory，只读存储器）在以下几个方面存在差异：RAM是读写存储器，表示微处理机可以从任意RAM地址检索信息，并将需要暂时存储的信息送入RAM；而ROM只能读取信息，微处理机无法写入信息，并且无法删除ROM中存储的信息。因此，将信息写入ROM可以防止处理机断电停止工作时信息的丢失。如果RAM是易失存储器，每次关断点火开关时，RAM中的信息都会被抹除；但RAM也可以设计成非易失存储器，在关断点火开关后信息仍然保留。若RAM是易失存储器，在发动机重新起动后可将新的信息写入RAM。由于传感器输入的信息会随工作状态的不同而经常变化，因此存储在RAM中的这类信息容易发生变化。微处理机可以将运算结果和其他可变的数据写入RAM，同时可以从RAM中读取信息，并且可以擦除RAM中的信息。
