全网通手机和双网通手机之间存在一些显著的区别。全网通手机支持所有三家主要运营商的网络制式，因此可以使用任何一家运营商的手机卡。另一方面，双网通手机只支持移动和联通的网络制式，不能支持电信的网络制式，因此无法使用电信的手机卡。
具体而言，全网通手机具备中国电信、中国移动和中国联通这三家主要运营商的六种移动通信制式的支持。这六种制式分别是TD-LTE、FDD-LTE、TD-SCDMA、CDMA（EVDO、2000）、WCDMA和GSM（GPRS）。全网通手机可以是单卡或者双卡手机终端，在不支持CDMA（EVDO）制式的五模终端产品中，可以满足超过70%的国内用户需求，被认为是准全网通手机。
全网通手机通常设置有1到2个卡槽，可以同时支持国内三家运营商的手机卡，并且可以选择使用4G网络。根据数据显示，截至2017年，全网通手机的累计销量已达到7亿部，2017年行业双卡六模全网通手机的销量接近4亿部，全年终端自注册量超过1.4亿部，整个产业的价值超过3500亿。全行业中，全网通手机的销售占比已经接近80%。
