电压代表电势差或电位差，是衡量单位电荷通过不同电势时所具有的能量差的物理量。直流电（DC）是指电压大小和方向都不随时间变化的稳恒电压，通常用大写字母U表示。而交流电（AC）是指电压大小和方向随时间变化的电压，其中最常见的是正弦交流电压。交流电压的大小和方向按照正弦规律做周期性变化，其瞬时值通常用小写字母u或u(t)表示。
交直流电源由变压器降压、整流滤波、基准电源电路、基准电压电路、稳压稳流比较放大电路、调整电路和稳流取样电路等组成。这些装置在电路中提供电压。
电压的国际单位是伏特（V），同时也有常用的单位如毫伏（mV）、微伏（μV）、千伏（kV）等。电压的方向规定为从高电位指向低电位。类似地，电压的概念与水位高低所造成的水压相似，但一般只用于电路中，而“电势差”和“电位差”则普遍适用于各种电现象。
需要注意的是，交直流电源的原理及组成，以及电压的稳恒性和变动性都是电路分析中重要的概念。电源是提供电压的装置。而交流电压是最常见的变动电压，其大小和方向随时间按照正弦规律作周期性变化。
