比例尺是用来表示地图上线段长度与实际地面线段长度之间的比例关系的工具。它可以分为数值比例尺、图示比例尺和文字比例尺三种表示方法。数值比例尺通过一个比值来表示，例如1:4表示地图上1单位长度对应实地上4单位长度。图示比例尺则通过绘制一个线段来表示，线段的长度表示地图上的距离与实地上的相应距离之比。文字比例尺则直接用文字描述，例如1厘米表示地图上100米。根据比例尺的不同，地图的详细程度也会不同。大比例尺地图一般内容详尽，几何精度高，适合用于图上测量。而小比例尺地图内容概括性强，不适合进行图上测量。根据实际需求，选择合适比例尺的地图可以更好地进行测量和研究。
