比特每秒是度量信息传输速率的单位，也可以称为调制速率、波形速率或符号速率。比特是指一位信息的量。一个码元不一定等于一个比特。比特（Binary digit）是指信息量的单位，也是资讯的最小单位，同时在二进制数字中表示一位。这个术语起源于英文单词”bit”的音译，主要用于计算机领域。一位二进制数所包含的信息就是一比特，比如二进制数0100就包含4比特。在二进制数字中，位是衡量信息量的最小单位。在数字化音响中，电脉冲被用来表示音频信号，其中”1″代表有脉冲，”0″代表脉冲间隔。
码元是在数字通信中常用的符号，它表示一个二进制数字，并且具有相同的时间间隔。这个时间间隔内的信号被称为二进制码元，而这个间隔被称为码元长度。每个码元都对应着一个波形。
在数字通信中，常常使用相同时间间隔的符号来表示一个二进制数字，这样的时间间隔内的信号被称为二进制码元。而这个间隔被称为码元长度。需要注意的是，当码元的状态离散数量大于2个时（如M大于2个），此时称为M进制码元。
