自夏至开始，根据干、支纪日的顺序排列，第三个庚日距离开始时大约为7月13日，这是进入伏天的时刻。 伏天代表着阴气被阳气所压迫而隐匿在地下的意义，每年有三段伏天，而这三段伏天是一年中最炎热的时期。 从夏至开始，经过干、支纪日的排列，第三个庚日起为初伏。从第四个庚日开始则为中伏，而立秋之后的第一个庚日则是末伏的开始日，末伏共有十天。 在夏至和立秋之间如果出现了四个庚日，那么中伏将持续十天；而如果出现了五个庚日，则意味着中伏将持续二十天。因此，中伏到末伏的时期有时为十天，有时为二十天，而初伏和末伏始终都是持续十天。
