中国的十二生肖是一种与人们的出生年份相关的传统文化概念。十二生肖包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。这些生肖与十二地支相配合，即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。十二生肖的起源与动物崇拜有关。早在先秦时期，湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简中就有相对完整的生肖系统。而东汉时期王充的《论衡》是关于十二生肖的最早记载。十二生肖是十二地支的代表，随着历史的发展融入了相生相克的民间信仰观念，影响了婚姻、人生和年运等方面。每个生肖都有丰富的传说和意义，并在民间文化中形成了一种思想体系，如婚姻中的属相匹配、庙会的祈福仪式和本命年等。现代社会中，生肖也成为了春节和娱乐活动中的吉祥象征之一。
