五福临门是属虎、羊、鼠、猪、龙的生肖。虎的谐音是“福”，寅虎相配并被视为百兽之王。五福临门的动物版年画或刺绣一般描绘了五只小老虎。羊在古人眼中是“德畜”，具有善良、守望、忠诚、懂礼的特质。羊喜欢互相聚集并体现了善良的一面，它们有角但不好斗。当宰杀羊时，它们能安静地接受命运，表现出视死如归的品质。羊也懂得感恩，羔羊跪乳象征着孝道。鼠经常偷吃粮食，这象征着“仓鼠有余粮”，也说明这家庭富足。家中鼠多则象征着财富的增加。猪有别名“乌金”，在古代父系氏族公社时期，猪被视为财富的象征。龙象征着非凡的能力和超群的才智。孔子称赞老子为“龙乘风云而上九天”，诸葛亮被尊称为“卧龙先生”，而蔡邕因常常醉卧街头而被人们戏称为“醉龙”。
