生肖鸡被形容为牵羊担酒，意味着手里牵着肥羊，肩上挑着美酒，用来向人庆贺或慰劳。这个比喻主要用于描写欢庆活动。在古代，慰劳和庆贺通常会送上酒和肉，而能够方便携带的只有鸡了。牵羊担酒这个比喻源自元朝无名氏的《举案齐眉》第四折中的一句台词：“老夫如今牵羊担酒，与孩儿庆喜。”在南朝时期，王敬弘以女嫁给孔淳之之子尚。淳之将黑羊系在车前，提壶行礼，前往敬弘的家中，这一情节见于《南史．卷七五．隐逸传上．孔淳之传》。后来，这个比喻用来指代娶妇的礼仪。在《三国演义．第四四回》中有一句台词：“愚有一计：并不劳牵羊担酒，纳土献印；亦不须亲自渡江。”也有人将其称为“牵羊成礼”。
