东北话中的”艮”是用来形容食物难以咀嚼或咬碎的情况，也可以用来形容一个人做事不利索、过于认真、缺乏灵活性。在《易经》的八卦中，”艮”代表着互不听从，停滞不前。
东北地区在古代有着多个名称，如营州、辽东、关外。它是指中国东北方向的土地，总面积达到145万平方公里，人口多达1.2亿人。”东北”这个词的起源比较早。在《周礼·职方氏》中就有记录：”东北称为幽州，山的边界叫做医巫闾”，用来将中国分为四角四方，而东北就是其中一个角落。此后，《淮南子·坠形训》中也有提到：”东北薄州也叫隐土”，这同样表达了方位之意。在辽金时期，设立了东北路统军司、东北路招讨司等职位，赋予东北地区以区域管理的意义。明清时期，”东北”这个词已经将方位和区域的意义合二为一。清代的曹廷杰在《东北边防辑要》中写道：”边境问题提示，当时俄国人乘机侵略我们的东北地区”。
