蛋白质是人体构成细胞和组织的基本成分之一,其主要构成单位是氨基酸。人体所有重要的组成部分都需要蛋白质来支持。蛋白质大约占人体总质量的18%,并且与生命现象密切相关。蛋白质的化学成分包括碳、氢、氧、氮以及一些微量元素如磷、硫、铁、锌、铜、硼、锰、碘和钼。在蛋白质中,碳约占50%、氢约占7%、氧约占23%、氮约占16%以及其他微量元素。所有蛋白质都含有氮元素,而且各种蛋白质的氮含量非常接近,平均约为16%。用蛋白质系数表示,每1克元氮在生物样品中存在,相当于大约有6.25克蛋白质,这个常数被称为蛋白质常数。蛋白质的作用主要有两个方面:首先,它是构建和修复身体组织的重要原料,对于人体的发育和受损细胞的修复和更新至关重要;其次,蛋白质也可以被分解为人体的能量来源。