湖南省下辖的湘西土家族苗族自治州是该省仅有的一个少数民族自治州。它位于湖南省西北部，毗邻湖南、湖北、贵州和重庆四个省市的交汇处。该自治州的历史根源可以追溯到1952年8月成立的湘西苗族自治区，随后于1955年改为湘西苗族自治州，并在1957年9月成立了湘西土家族苗族自治州。这个自治州管辖着7个县和1个市，国土面积达15462平方公里。湘西州地处亚热带季风湿润气候区，同时具有明显的大陆性气候特征。湘西自治州有着悠久的历史和灿烂的文化。州内包括了著名的国家历史文化名城凤凰县以及在2015年被选为国家全域旅游示范区的地区。此外，湘西州还拥有许多人文古迹，其中老司城及其周边地区保存着许多自然和人文景观遗迹。另外，湘西也是武陵文化的发源地之一。
