《潜伏》中，李涯与廖三民经历了一场悲剧性的坠楼事件。作为国名党的特务代号佛龛，李涯多次怀疑余则成夫妇的真实身份，并试图揭示他们的秘密。尽管余则成与李涯是同学兼同事关系，但李涯对余则成抱有怀疑，因此一直对其进行监视。
李涯发现了廖三民与其他人的电话联系，随即率人前去询问灭虫一词的意义，实际上灭虫就是要铲除李涯。廖三民当然不会承认，趁着余则成身份暴露之前，他与李涯来到楼梯口时，紧紧抱着李涯一同跳楼，两人当场遇害身亡。
廖三民成为罗掌柜的接班人，同时也是与余则成联系的联络人。他与余则成紧密合作，完成了许多任务，如转移翠平、抓捕罗宝凤以及消灭谢若林等等，他们在敌人的监视下完成了不计个人安危的任务。最终，面对危险时刻，为了保护余则成，廖三民毅然决然与李涯同生共死，可谓是舍生取义。
李涯同样如此，他不仅为了国民党深入潜伏延安，而且在回到天津后一直全力以赴履行职责。即使国民党节节败退，他仍然希望待在潜伏中等待时机，只可惜最终未能逃脱命运的安排。在即将揭露余则成身份的关键时刻，李涯在廖三民的手中牺牲。对于李涯而言，这也是一种无尽的奉献和牺牲。
