环境是指人类社会所居住和存在的外部世界的整体。根据这一定义，环境涵盖了对人类生存和发展直接或间接产生影响的物理事物。它包括了自然要素，例如阳光、空气、陆地、天然水体、天然森林、草原以及野生动植物等，这些要素未经过人类的改变和干预；同时也包括了经过人类改造与创造的事物，例如水库、农田、园林、村落、城市、工厂、港口、公路和铁路等。
在这些不同的环境要素中，自然要素代表了人类生存所依赖的基础资源。阳光提供了光能和热能，空气提供了氧气和其他气体，陆地为我们提供了生活与耕种的土地，而天然水体则是人类饮用水和灌溉用水的来源。天然森林和草原则是保护生物多样性和维持生态平衡的重要组成部分，野生生物则代表了自然界的生态系统。
另一方面，人类也通过改造和创造事物来适应和满足自身的需求。水库的建设为了调节水资源，农田的开垦则提供了粮食和农产品，园林和村落的建设为人们提供了休闲与居住的场所，城市的发展则为人们提供了更多的就业和生活机会。工厂和港口则促进了经济的发展和贸易的繁荣，公路和铁路的建设提供了便捷的交通运输。
环境的重要性在于它对人类生存和发展的不可或缺性。因此，我们应该认识到环境的可持续性和保护的重要性。只有通过合理的利用和保护，我们才能够实现可持续的发展，保护自然资源，维护生态平衡，并创造一个更加美好的未来。
