长沙市中心城区包括芙蓉区、天心区、雨花区、岳麓区和开福区。 芙蓉区位于湖南省长沙市主城区的东部，是政治、经济、文化、商贸和信息的中心。 天心区是湖南省政府所在地，位于长沙市区的南部，是长株潭两型社会建设的前沿阵地，得名于著名的古建筑天心阁位于此区。 雨花区位于湖南省长沙市区的东南方向，北接芙蓉区，西接天心区，东部和南部与长沙县相邻。该区整体经济发展水平较高，是湖南推进“长株潭一体化”的核心区域，也是湖南参与“泛珠三角”区域经济合作的前沿阵地。 岳麓区位于湘江西岸，以湘江主航道为界，采取沿江管理的方式，成为长沙市的首个全国生态示范区。 开福区位于长沙市主城区的北部，是国家长株潭城市群“两型社会”建设试点的重要地区，也是长沙推进“大城北”战略的核心区域。
