细胞膜是由膜脂、膜蛋白、膜糖构成的，起到了保护细胞不受外界物质侵入的作用，同时也维持了细胞内环境的相对稳定，保证了各种生化反应的有序进行。为了完成特定的生理功能，细胞必须与外部环境进行物质和能量的交换，所以细胞需要具备一套物质转运体系，用于吸收所需物质和排出代谢废物。
细胞膜封闭了细胞，使其保持相对的稳定性并维持正常的生命活动。此外，细胞通过细胞膜吸收所需营养物质，并通过细胞膜排出代谢产物。因此，细胞膜具有选择渗透性，可以选择性地让某些分子进入或排出细胞。这是细胞膜最基本的功能之一，如果细胞失去了这种功能，就会导致细胞死亡。
除了通过选择性渗透来调节细胞内外物质交换，细胞膜还可以通过“胞吞”和“胞吐”的方式帮助细胞摄取液体小滴和捕获食物颗粒，以满足细胞对营养物质的需求。此外，细胞膜也可以接收外界信号并引发细胞的反应，从而调节细胞的生命活动。因此，细胞膜不仅是细胞的物理屏障，还是一个具有复杂功能的重要结构。
