快手、上玩得好的朋友、刷礼物的金主、捧人气的铁粉以及看热闹的游客都可以被称为“老铁”，这个称谓意味着彼此关系亲近、牢靠、值得信任，就像是死党、朋友或兄弟。在过去，没有流行“老铁”这个词时，东北地区的人用这个词指代不正当关系。这个词源于“铁子”和“铁哥们”，类似于“巴铁”。 “铁”一词形容强壮、坚固，例如“铁哥们”用来形容朋友关系紧密，可以互相信赖。此外，还有一些人给孩子起名叫“铁蛋”、“铁柱”，希望他们能够结实健康地成长。在兄妹中最小的孩子也可以被称为“老小”或“老疙瘩”，而这种称谓在日常语言中也可能演变成“老铁”。
