在《盗墓笔记》中，闷油瓶保护吴邪是因为他视吴邪为朋友而行动。吴邪特别称呼张起灵为“闷油瓶”，主要是因为张起灵性格很沉默寡言，似乎不容易相处。他不擅长表达情感，目光冷漠，令人印象深刻。吴邪偷偷地称他为“闷油瓶”（但其实在解密时他会说得更多）。当众人陷入危险时，他经常伸出援手。吴邪也曾表示，跟随闷油瓶让他感到非常安全。吴邪和张起灵是一对生死之交的好兄弟。他们相识于一次共同下墓，当时张起灵被吴邪的三叔吴三省雇来参与寻宝，而吴邪则是第一次下墓。对于墓中遭遇的难以解释和危险，张起灵看起来很淡定，因此吸引了吴邪的注意。之后在墓中遇到各种困难，如尸蹩、千年女尸、粽子等，这位闷油瓶总是以轻松的方式解决，令吴邪十分敬佩。随后，两人多次共同下墓，建立起深厚的友谊，后来还加入了王胖子，他们三人被称为《盗墓笔记》中的“铁三角”。
