电视剧《北风那个吹》描述了知青下乡时期的故事，其中主角帅红兵是一名下乡知青，因为私下里看《红与黑》而被公社抓走接受教育，劳动队队长牛鲜花负责教育帅红兵。
帅红兵是一个活泼、率真、多才多艺的年轻人，在当时引人注目。不自觉中，牛鲜花也对他动了感情。后来，在一次抢救集体财产的过程中，帅红兵受伤，牛鲜花照顾他并帮助他康复后，两人结了婚。
随后，知青回城，帅红兵带着牛鲜花和孩子回到了父母身边。这正是国家开始改革开放时期，帅红兵辞职去广州做生意，与家人失去了联系。
牛鲜花独自抚养女儿，并照顾公婆。在意识到丈夫抛弃自己后，她努力工作，为了生活而奋斗多年，最终开办了一家公司。然而，正当牛鲜花身心交瘁之际，帅红兵带着张青出现并成为了公司的老板。
两人在公司的竞争中重新相遇，牛鲜花了解到丈夫内心对过去的愧疚。在情绪复杂的时刻，帅红兵被诊断出罹患绝症，刘青也被他驱逐。
为了治疗丈夫，牛鲜花不得不变卖家产，并扮作哑巴保姆照顾帅红兵。得知这个消息后，帅红兵坐着轮椅去了他曾下乡时的山林，突然听到了熟悉的《北风那个吹》旋律，那是他和牛鲜花订下誓言的歌曲，同时他也听到了妻子让他“回家”的呼唤。
