《断背山》是关于一个牧场工人和一个驯马师之间不该发生的恋情的故事，他们经历了从1963年到1981年的艰难时刻。杰克·特维斯特和恩尼斯·德尔玛在怀俄明州西部相遇，他们都为牧场主乔·阿桂尔工作。杰克是一个外向、健谈的人，而恩尼斯则是一个比较内向、沉默寡言的人。他们在断臂山的高山牧场一起放羊，这是一个人迹罕至的地方，工作非常艰苦。他们每晚都一个人睡在狭小的帐篷里，临睡前在篝火旁交谈。有一天晚上，两人喝醉了，在帐篷里发生了一些不该发生的事情。尽管如此，他们的爱情却以纯洁的方式持续了一段时间。在结束放牧工作后，他们被迫分开，在各自的生活中努力奋斗。杰克凭借出色的骑术和家族的支持获得了成功，而恩尼斯则留在牧场，并与他从小认识的阿尔玛结婚，为了养育女儿而忙碌。四年后，两人再次相遇并重新点燃了激情，在接下来的几十年里他们定期秘密会面。然而，当杰克意外去世时，恩尼斯前去收拾他的房间时发现了当年他们穿过的衬衫整齐地挂在那里，这时他才意识到两人都深爱着对方。
