意识具有一种積極主動的本質，能夠有目的地選擇和反映客觀物質世界。它不僅預先確定活動的目標，還為實現這一目標制定了計劃和步驟。意識的能動作用是人類特有的能力和行動，可以主動地反映世界並改變世界。意識反映客觀物質世界是主動的有目的的，具有選擇性。它不僅預先確定了活動的目標，還為實現這一目標制定了計劃和步驟，具有與特定目的相關聯的計劃性。人的意識不僅通過感覺、知覺、表象等方式反映事物的外在現象，還能夠運用概念、判斷、推理等方式加工和選擇感性材料，使感性認識進一步提升為理性認識，把握事物的本質和規律。意識不僅僅是對當前情況的反應，還能回溯過去並預測未來，超越特定的時空限制。
