安全气囊里面充填着气体，常见是用气压为0.1MPa的氮气，既安全又稳定。安全气囊中的气体主要起到缓冲作用，当车辆发生碰撞时，气囊会迅速充气，有效减缓乘员碰撞的力量。
此外，安全气囊内部还有探测器和燃烧器。探测器能够感知车辆碰撞的强度和方向，决定是否启动气囊。燃烧器则负责在碰撞发生后点燃气囊内的固体气体生成器，使其产生氮气来充填气囊。
安全气囊内的气体通常经过特殊处理，使其在充填过程中能够达到高温高压，在防护乘员的同时，尽量减少二氧化碳等有害气体的产生。气囊在充气后会迅速释放气体，以便乘员能够在短时间内得到安全保护。
