冷却液，全称为防冻冷却液，其主要功能是防冻。它又被称为防冻液。冷却液由水、防冻剂和添加剂三部分组成。根据防冻剂的成分不同，冷却液可以分为酒精型、甘油型和乙二醇型等类型。酒精型冷却液使用乙醇作为防冻剂，价格便宜，流动性好，配制工艺简单。然而，它的沸点较低，易蒸发损失，冰点易升高，易燃等问题逐渐导致其被淘汰。甘油型冷却液具有较高的沸点、不易挥发、不易着火、无毒和腐蚀性小的特点。然而，它降低冰点的效果不佳，成本高，价格昂贵，因此用户难以接受。目前，只有少数北欧国家仍在使用甘油型冷却液。乙二醇型冷却液采用乙二醇作为防冻剂，并添加少量的抗泡沫、防腐蚀等添加剂进行配制。乙二醇容易溶于水，可以按照需要配成各种冰点的冷却液，最低冰点可达-68℃。乙二醇型冷却液具有高沸点、低泡沫倾向、良好的粘温性能、防腐和防垢等特点，是一种较为理想的冷却液。目前国内外发动机和市场上所使用和销售的冷却液几乎都是乙二醇型冷却液。有时，压缩机冷媒也被称为冷却液。
