蝉是一种具有重要生态功能的昆虫，它们对生态系统的平衡起着重要的作用。

首先，蝉寄生于树木，它们在树木上产卵，并通过吸食树木汁液为幼虫提供养分。这个过程中，蝉可以促进树木的生长和维持林地的生态稳定。

其次，蝉也是重要的食物链的一部分，它们为许多鸟类和其他肉食性动物提供丰富的食物资源。在食物链中，蝉属于底层消费者，它们通过捕食植物的汁液为上层捕食者提供能量。

然而，蝉也有一些不利的影响。它们在繁殖季节会发出很大的鸣叫声，有时会对人们的生活造成一些干扰。

此外，蝉也可能对农作物造成一定的经济损失。有些蝉种类喜欢吸食植物的根部汁液，会导致植物不良生长甚至死亡。

总的来说，蝉是益虫和害虫的综合体。它们对生态系统的平衡和食物链的稳定起着积极的作用，但在某些情况下也会给人们的生活和农业生产带来一些负面影响。