水滴石穿这个成语,来源于东汉时期班固的《汉书-枚乘传》的一句话。它通过泰山之管穿石和单极之绠断干这两个例子,来形容坚持不懈的努力和微小的力量也能取得巨大的成果。换句话说,不断的水滴可以穿透坚硬的石头,就好像积累起来的微不足道的力量也能达到令人惊讶的效果。
宋朝时,崇阳县的风气很差,盗窃活动屡禁不止,就连县衙的钱库也经常发生失窃。为了扭转这种局面,县令张乖崖决定抓住一个时机,彻底铲除这个恶劣的风气。终于有一天,他终于找到了机会。
那天,张乖崖绕着衙门巡查,忽然发现一个管理钱库的小吏慌张地走出了钱库。他马上叫住了这个吏员,问他为什么如此慌张。
吏员回答说:“没什么。”但是张乖崖觉得这名吏员可能正是监守自盗,便命令随从搜查他。果然,在吏员的头巾里搜到一枚铜钱。张乖崖带着吏员回到大堂进行审讯,他问吏员从钱库偷了多少钱。
吏员坚持自己只偷了这枚铜钱,而张乖崖却并不相信他,下令进行拷打。
吏员不服气,愤怒地高声嚷嚷:“就因为偷了一枚铜钱,你们还能拷打我吗?你们只能打我而已,难道还能杀我吗?”
这样的顶撞让张乖崖非常愤怒,他毫不犹豫地拿起朱笔,做出了判决:“一日一钱,千日千钱,绳锯木断,水滴石穿。”
判决结束后,张乖崖命令衙役将吏员押送到刑场,当众处决。
这个判决产生了强烈的震慑作用。从此以后,崇阳县的偷盗现象得到了遏制,社会风气也发生了重大的转变。