玉米是一种禾本科的一年生草本植物，又被称为苞谷、苞米棒子、玉蜀黍、珍珠米等。它最早产于中美洲和南美洲，如今已广泛分布于美国、中国、巴西等许多国家，成为全球重要的粮食作物之一。
相比传统的水稻、小麦等粮食作物，玉米具备了很强的耐旱、耐寒和耐贫瘠的特性，同时也非常适应多种环境条件。此外，玉米还具有较高的营养价值，是一种优秀的粮食作物。在中国，玉米不仅是高产的粮食作物，还是畜牧业、养殖业和水产养殖业等领域的重要饲料来源，同时也在食品、医疗卫生、轻工业以及化工业等方面扮演着不可或缺的角色。
玉米资源丰富、价格低廉且易于获取，而且它们还具有许多生物活性。例如，它们可以抗氧化、抗肿瘤、降血糖、提高免疫力以及具有抑菌和杀菌的作用。基于这些优点，玉米具有广阔的开发和应用前景。
