堤坝，是指用来拦水和防止水流泛滥的建筑物和构筑物。现代的水坝主要分为土石坝和混凝土坝两大类。近年来，大型水坝一般采用高科技的钢筋水泥建造。
土石坝是利用土和石材建造的宽坝。由于底部所受水压远高于顶部，因此底部较顶部宽。土石坝通常是横跨大河的，所使用的材料既普通又经济。然而由于物料比较松散，容易遭受地基的震动。同时，水会逐渐渗入土石坝内部，降低坝体的稳固程度。因此，工程师会在土石坝表面覆盖一层防水的黏土，或者设置一些通道，让部分水流经过。
混凝土坝则主要以混凝土构筑而成，通常建设在深而狭窄的山谷中，因为只有混凝土才能承受底部高压水体的压力。混凝土坝可以进一步细分为混凝土重力坝、混凝土拱坝以及混凝土支墩坝等不同类型。混凝土坝的主要特点是通过自身的重量来承受水体的压力。
