矿石中夹杂着少量可燃物质的石块被称为“矸子”，这些石块存在于煤层中，不容易燃烧。矸子是从地下采掘出来或夹杂在矿石中的碎石。煤层中间夹杂的薄岩石被称为“夹石”，而矿山地面上堆积的石块则被称为“矸石山”。有些矸石可以用作建筑材料的原料。
煤炭是一种固体可燃性矿物，它是古代植物经历复杂的生物化学和物理化学变化后在地下形成的。煤炭常被人们称为黑色的金子，是工业发展的重要能源之一。虽然在进入21世纪后，煤炭的价值相对较低，但在相当长的时间里，煤炭仍然是人类生产生活中不可或缺的能源之一。煤炭的供应情况也与我国各行业的发展和社会稳定息息相关，因此确保煤炭供应的安全问题成为我国能源安全中至关重要的方面之一。
