三江源地区位于长江、黄河、澜沧江的源头，是一片自然保护区，地处青藏高原腹地，以山地为主，山峰起伏不断，峡谷冰川遍布，平均海拔超过4000米。这个区域覆盖了青海省的玉树、果洛两个藏族自治州全境，以及海南、黄南两个藏族自治州的泽库、河南、兴海、同德四个县，还有海西蒙古族藏族自治州的唐古拉山乡，总人口约为55.72万人。唐古拉山、巴颜喀拉山、昆仑山及其支脉阿尼玛卿山等是该区域的主要山脉。这里属于典型的青藏高原大陆性气候，寒冷且昼夜温差大，空气稀薄。三江源拥有独特的生态环境，被认为是世界上面积最大的高海拔湿地生态景观之一。
据初步调查，三江源地区的湖泊湿地面积超过1万平方公里，其中扎陵湖和鄂陵湖是该地区最大的两个淡水湖泊，每个湖的面积都超过500平方公里，在调节水量方面发挥着重要作用。因此，三江源也被誉为”中华水塔”。这里是全球海拔最高、江河数量最多、湿地面积最大、生物多样性最为集中的地区之一。
