玉米杆被归类为湿垃圾，也被称为厨余垃圾或有机垃圾。湿垃圾是易腐垃圾的一种，主要指食材废料、剩菜剩饭、过期食品、瓜皮果核、花卉绿植、中药药渣等易腐生物质废弃物。
垃圾是指失去使用价值且无法利用的废弃物品，是物质循环中重要的环节。垃圾可以是固体或流体物质，再次利用它们变得不可行或无益。在人口密集的大城市中，垃圾处理是一个令人忧虑的问题。一般的处理方式是先收集垃圾，然后将其送至垃圾填埋区进行填埋处理，或者通过焚烧处理。然而，这两种处理方法都带来环境保护方面的问题，因此减少过度消费可以进一步减轻填埋区的饱和程度。填埋区的垃圾处理会污染地下水并产生臭味，而且城市中可用于填埋的面积越来越有限。
