目前已知的非金属元素共有16种，包括氢，硼，碳，硅，氮，磷，砷，氧，硫，硒，碲，氟，氯，溴，碘，砹(放射性)。此外还有6种稀有气体元素，它们分别是氦，氖，氩，氪，氙，氡(放射性)。金属材料通常指的是工业应用中的纯金属或合金。在自然界中大约有70多种纯金属，其中常见的包括铁、铜、铝、锡、镍、金、银、铅、锌等等。而合金则是指由两种或两种以上的金属或金属与非金属结合而成，并具有金属特性的材料。此外，除了非金属元素和稀有气体元素外，周期表中其余的都是金属。其中62种金属元素具有稳定同位素，属于天然金属元素。而其余的金属元素都是不稳定的放射性金属元素，包括锝、钆、钋和原子序数大于86的元素。由于人工合成的原因，放射性金属元素还可能不断增加。
