金银木是一种落叶性小乔木，在常见的园林绿化中被广泛使用。它常常生长成灌木状，株形圆满，最高可达6米。金银木的花是蜜源，吸引了很多蜜蜂。它的果实是鸟类的美食，并且整株植物都有药用价值。
金银木具有空心的小枝和对生的单叶。叶子的形状从卵状椭圆到披针形不等，先端渐尖，两面上有柔毛。花朵成对生长在叶腋处，呈二唇形花冠。花开时初为白色，后来变成黄色，因此得名为“金银木”。果实为球形，呈亮红色。金银木的花期是在5月至6月，果实熟期在8月至10月之间。它常被丛植在草坪、山坡、林缘、路边或建筑周围作为观赏和观果之用，老桩还可以制作盆景。需要注意的是，金银木与金银花不同，前者是木本植物，后者是草本植物。
金银木的花有以下特点：具有五枚雄蕊（花药和花丝），花是两性的，可以是整齐或者不整齐的，花冠合瓣，形状可以是管状或者轮生，有时会呈2唇形。花冠和萼筒有5或4裂齿，常常有苞片。子房位置在下位，有五枚雄蕊。花序的形态变化较大，多为聚伞、轮伞或者2花并生。
金银木的果实主要用于播种繁殖，不能食用。根据北京林业大学生物学院副教授刘忠华的介绍，北京山区秋天常见的野果有40余种，其中有20多种可以食用，如酸枣、孩儿拳、山楂、柿子、沙果、山葡萄、板栗和毛榛等。另外还有20多种果实酸涩，不宜食用，如枸杞、金银木、白玉兰等。有些野果还可能引起头晕、恶心、腹泻等不良反应。刘忠华提醒市民们不要被野果美丽的外表所迷惑，以免误食有毒的野果。
金银木喜欢生长在光照充足、半阴的地方，对干旱和寒冷有较好的耐性。它喜欢土壤湿润肥沃和深厚的环境。金银木的管理较为粗放，病虫害较少。
金银木具有很高的观赏价值。在景观设计中，金银木的花和果实非常美丽。春天可以欣赏盛开的花朵和芳香，秋天可以观赏红色的果实。春末夏初，金银木开满层层的花朵，金色和银色相映成趣，整株植物看起来像一个美丽的大花球。花朵清雅芳香，吸引了很多蜜蜂和蝴蝶。因此，金银木也是优良的蜜源植物。到了金秋时节，树上挂满红果，非常吸引人，并且为鸟类提供美食。在园林中，金银木常被丛植在草坪、山坡、林缘、路边，或者用来点缀建筑周围，既可以观赏花朵又可欣赏果实。金银木生长旺盛，枝叶茂盛，初夏开花香气四溢，秋季果实如珠伴枝头，是一种非常好的观赏灌木植物。
