植物分类可分为四大类:藻类植物、苔藓植物、蕨类植物和种子植物。藻类植物没有根、茎、叶的分化,苔藓植物有根、叶的分化,蕨类植物有根、茎、叶的分化,而种子植物可以进一步分为被子植物和裸子植物,也具有根、茎、叶的分化特征。由于植物类型的差异,它们的生殖方式也不尽相同。
无性生殖是指没有两性生殖细胞结合的生殖方式,相当于复制,亲代和子代没有差异。无性生殖又可分为出芽生殖和营养生殖。其中,蕨类植物采用无性生殖的孢子生殖方式,即在植物成熟后,通过孢子的发育成长为新的个体,完全保持上一代的形态特征。藻类植物则采用无性生殖中的分裂生殖方式,即由母体分裂成两个新的个体,能够保持性状的稳定性,但对生物进化没有意义。
有性生殖是指雌雄两性生殖细胞结合并发育成新个体的生殖方式,对于生物的进化具有重要意义。当植物开花后,花药中的花粉会掉落到雌蕊的柱头上,并在其上萌发,形成两条花粉管。花粉经过分裂后形成两个精子,精子与卵细胞结合形成受精卵,而受精卵经过发育形成胚胎,受精极核则形成胚乳,完成有性生殖过程。