声音是通过声波以声学的形式在空气中传播的。当发声体振动时，产生的振动以声波的形式在空气或其他物质中传播。声波可以通过各种介质向各个方向传播。通常情况下，声波属于纵波，但也可以是横波。声波的传播本质上是能量在介质中传递的过程。声源是产生声音的物体，声波是声源振动产生的一种机械波，它在空间中传播形成声场。人耳可以听到的声音频率一般在20Hz至20kHz之间。声波可以被理解为介质平衡态的微小扰动的传播过程，这个过程只涉及能量的传递，而不涉及质量的传递。如果扰动较小，则声波的传递满足经典的波动方程，属于线性波。如果扰动较大，则不满足线性的声波方程，会出现波的色散现象以及激波的产生。声音起源于空气中质点的振动，比如吉他弦、人的声带或者扬声器纸盆产生的振动。这些振动一起推动周围的空气分子，导致空气压力的轻微增加。在压力下，空气分子继续推动周围的空气分子，这个过程不断重复。高压区域的通过会在空气中留下低压区域。当这些压力变化波达到人耳时，会使耳中的神经末梢振动，我们会感知到这些振动为声音。
