四大发明是指中国古代伟大的科学技术成果。其中包括造纸术、印刷术、火药和指南针。

造纸术是中国古代最具影响力的四大发明之一，通过纤维素的提取和加工，使人类可以制作纸张进行书写和传播知识。

印刷术的出现使书籍的制作速度大幅提升，有助于普及教育和知识的传播，对文化的发展起到了重要作用。

火药的发明使战争方式发生了巨大变革，并在农业、医学和烟花爆竹等领域起到了重要作用。

指南针的应用使航海和地理探索取得了突破，为人类认识世界提供了重要的指引。