金丝雀的雌鸟较为晦暗，通常呈淡黄色或浅灰色，有时带有暗斑点。雄鸟则更为鲜亮，羽毛呈金黄色，背部也有黑色斑点。 尾巴也是鉴别的重要指标。雌鸟的尾巴较短而圆，而雄鸟的尾巴则长而尖，尾羽呈黑色，末端有白色的斑点。 鸣叫声也是雌雄鉴别的依据之一。雌鸟的鸣叫声相对较为低沉，常常听起来像是悠长的嘀咕声；而雄鸟的鸣叫声则高亢而响亮，类似于欢快的吱吱鸣叫。 身体大小也可作为鉴别的参考。雌鸟较小巧，体长约12厘米，翼展约20厘米，而雄鸟则稍大，体长约13.5厘米，翼展约22厘米。
