肉桂是一种常用的香料，其学名为肉桂树（Cinnamomum verum）。
肉桂主要生长在亚洲地区，包括斯里兰卡、印度、印度尼西亚等。它是一种常绿乔木，具有香气浓郁的叶子和树皮。
肉桂主要由树皮制成。当树龄达到两年时，人们会将树皮剥下，然后晾干。晾干后的树皮可以卷曲成肉桂棒，也可以研磨成粉末。
肉桂被广泛用于烹饪和药用。它的香气独特，味道辛辣而甜美，可以为食物增添香味。在中餐中，肉桂常用于炖肉、煮粥以及调制甜点和茶饮。在药用方面，肉桂有助于促进血液循环、调节血糖以及消炎抗菌。
肉桂富含多种营养物质。其中最明显的特点是富含有机化合物——肉桂醛（Cinnamaldehyde）。肉桂醛具有抗氧化、抗菌、抗炎等功效，它是肉桂香气和药用价值的关键成分。
肉桂还具有一定的药用价值。研究发现，肉桂可以降低血糖、改善胆固醇、促进消化等。然而，由于肉桂含有香豆素，长期大量摄入可能对肝脏和肾脏造成损害，因此在使用肉桂时需要适量。
尽管存在一些潜在的安全风险，但肉桂作为香料和药用材料仍然被广泛使用。它为食物增添了特殊的香气，也为人们的健康带来了一些益处。
