据传周朝末年，茅濛是陕西咸阳南关人，他性格慈悲善良，平日里行善积德，生活朴素简单，博学多闻。茅濛预见到周朝的衰败，所以从不去诸侯那里寻求官位。他深感生命的短暂，于是决定抓住时机处理自身的事务。于是他拜北城鬼谷子为师，学习长生之术和仙丹秘方。周朝灭亡后，他隐居华山修炼，离开尘世专心修道炼丹。后来，他乘龙驾云，白天成仙升天。茅初成成仙后，当地传唱着一首歌谣：“茅初成成仙飞上天，时下玄洲戏赤城。继世修道去神仙，帝若效仿腊嘉平。”秦始皇听说茅初成的事迹后，对修仙求道产生了兴趣，并将腊月改名为“嘉平”，这个传统一直流传至今。
