速度和速率是物体运动状态的描述指标。平均速度指的是物体通过的位移和所需时间的比值，它是一个矢量量。而平均速率是物体通过的路程和所需时间的比值，它是一个标量量。虽然在一维匀速直线运动中，平均速度和平均速率的大小是相等的，但它们的物理意义仍然有所不同。平均速度强调速度的方向，而平均速率只注重速度的大小。举个例子，如果一个物体绕一个圆周运动一周，所花时间为t，那么它的平均速率为2πr/t，而平均速度却是0，因为在t秒后，物体已经返回原地，位移为零。换句话说，平均速度描述的是在选定时间内物体位移的速度。
